🌌 Pourquoi la Tunisie est-elle la planète Tatooine ?
Lorsque George Lucas cherchait un lieu pour incarner la planète désertique de Tatooine pour Star Wars : Un Nouvel Espoir (1977), il s'est rendu dans le sud de la Tunisie. Les paysages lunaires de Matmata, les immenses étendues de sable de l'Erg Oriental, les ksour (greniers fortifiés) berbères et les villages troglodytes offraient exactement ce qu'il cherchait : une planète d'une autre époque, primitive et mystérieuse.
Depuis Un Nouvel Espoir (1977) jusqu'à La Menace Fantôme (1999) et L'Attaque des Clones (2002), la Tunisie a accueilli de nombreux tournages. Fait amusant : le nom "Tatooine" lui-même vient de la ville tunisienne de Tataouine, dans le gouvernorat homonyme du Sud.
Aujourd'hui, des milliers de fans de Star Wars du monde entier viennent chaque année en Tunisie pour marcher sur les pas de Luke Skywalker et revivre les scènes iconiques de la saga.
Tous les sites Star Wars à visiter en Tunisie
Voici les lieux authentiques utilisés dans la saga, accessibles lors de nos circuits dans le sud tunisien.
Matmata — La ferme de la famille Lars
Film : Un Nouvel Espoir (1977), L'Attaque des Clones (2002)
La ville de Matmata est célèbre pour ses maisons troglodytes creusées dans le tuf : des habitations souterraines organisées autour d'un patio central, protégées de la chaleur saharienne. L'une d'elles — l'hôtel Sidi Driss — a servi de décor pour la ferme souterraine d'Owen et Beru Lars, les oncle et tante de Luke Skywalker. On y reconnaît l'entrée circulaire, le patio et la décoration d'époque (partiellement conservée). Matmata est à 45 km de Gabès.
Ksar Hadada — Scènes de Mos Espa
Film : La Menace Fantôme (1999)
Le Ksar Hadada (ou Ksar Haddada) est un ancien grenier collectif berbère situé près de Ghomrassen, entre Tataouine et Djerba. Il a été utilisé comme décor de Mos Espa, la ville marchande de Tatooine où vit le jeune Anakin Skywalker. Aujourd'hui converti en hôtel de charme, il conserve ses galeries voûtées et son architecture authentique. C'est l'un des sites les plus photogéniques du circuit.
Ong Jemel — Le Cimetière des Vaisseaux
Film : La Menace Fantôme (1999), L'Attaque des Clones (2002)
Près de Tozeur, le site naturel d'Ong Jemel ("cou de chameau" en arabe, en référence à la forme d'un rocher) a servi de décor pour la région désertique de Tatooine, notamment pour les scènes de pod-racing et le quartier de Mos Espa. Les décors des années 1999 ont été laissés sur place et sont visibles en partie (progressivement ensablés). Le paysage de rochers rouges et de sable fin est spectaculaire.
Chott el-Jérid — Le Grand Lac Salé
Film : Un Nouvel Espoir (1977)
Le Chott el-Jérid est le plus grand lac salé d'Afrique du Nord, une étendue blanche et plate de 5 000 km², reliée à Tozeur par une chaussée. Cette étendue fantomatique a servi de décor pour les premières scènes de Tatooine — Luke regardant les deux soleils se coucher à l'horizon. La lumière au coucher du soleil sur le chott est d'une beauté irréelle, avec ses reflets irisés.
Ksar Ouled Soltane — La Beauté Berbère
Région : Tataouine
Bien qu'il n'ait pas été directement utilisé dans Star Wars, le Ksar Ouled Soltane est l'un des ksour les mieux préservés de Tunisie et l'un des plus beaux de la région de Tataouine. Ses deux cours intérieures à ghorfas (celliers) superposées sont extraordinaires. Il est classé monument historique. Lors du tournage de La Menace Fantôme, des décors inspirés de ce type d'architecture ont été reproduits en studio.
Chenini — Village Perché Berbère
Région : Gouvernorat de Tataouine
Le village troglodyte de Chenini, perché à 510 m d'altitude, offre une vue panoramique spectaculaire sur les plaines du Dahar. Ce village berbère semi-abandonné, avec ses ruelles étroites, ses maisons creusées dans la roche et sa mosquée blanche, dégage une atmosphère unique. Plusieurs scènes de village désertique dans l'univers de Star Wars s'en sont inspiré. La montée à pied (30 min) vaut le détour.
Les décors Star Wars de la Tunisie en images
Visitez les décors avec un guide local
Nos circuits dans le sud tunisien intègrent les principaux sites Star Wars avec des explications des guides locaux qui ont parfois été figurants lors des tournages.
- Ong Jemel (décors pod-racing)
- Chott el-Jérid (scènes doubles soleils)
- Tozeur Medina & palmeraie
- Matmata troglodyte (ferme Lars)
- Nuit au camp Dunes Insolites
- Ksar Hadada (Mos Espa) au retour
- Villages berbères Toujane
- Matmata (ferme Lars) Jour 1
- Nuit camp Sabria (dunes)
- Ksar Hadada, Chenini Jour 3
- Tozeur, Chott el-Jérid
- El Jem (amphithéâtre romain)
- Matmata, Ksar Hadada
- Chenini, Ksar Ouled Soltane
- Tozeur, Ong Jemel, Chott el-Jérid
Tout savoir sur les sites Star Wars en Tunisie
Peut-on vraiment entrer dans la maison troglodyte de Matmata utilisée dans Star Wars ?
Oui ! La maison troglodyte utilisée dans Star Wars est l'Hôtel Sidi Driss à Matmata. Il est ouvert aux visiteurs et propose même des chambres à louer. En entrant, vous reconnaîtrez immédiatement le patio central et l'entrée circulaire de la ferme Lars. Une partie de la décoration d'époque (lampes, objets de tournage) est conservée. L'hôtel peut être visité moyennant une petite entrée, ou vous pouvez y déjeuner pour profiter de l'ambiance. Nos guides vous racontent les anecdotes du tournage lors de la visite.
Le nom "Tatooine" vient-il vraiment de la Tunisie ?
Oui, c'est une certitude confirmée par George Lucas lui-même. Le nom Tatooine est directement inspiré de la ville tunisienne de Tataouine (parfois orthographié Tataouine), chef-lieu du gouvernorat du même nom dans le sud de la Tunisie. La ville est à environ 80 km de la frontière libyenne. Lors du tournage, l'équipe de production logeait à Tozeur et Tataouine. La ville de Tataouine est très fière de ce patronyme galactique — vous trouverez même des souvenirs Star Wars dans les boutiques locales !
Les décors Star Wars d'Ong Jemel sont-ils encore visibles ?
Les décors construits pour le tournage de La Menace Fantôme (1999) à Ong Jemel, près de Tozeur, ont été partiellement laissés sur place. Avec le temps et le vent, certains sont progressivement ensablés ou dégradés. En 2012, une tentative de restauration a eu lieu après une pétition internationale. Aujourd'hui, quelques structures (façades de Mos Espa) restent visibles, bien qu'abîmées. Les paysages de rochers rouges d'Ong Jemel restent époustouflants et valent largement le détour, avec ou sans décors.
Dans quels films Star Wars la Tunisie apparaît-elle ?
La Tunisie a été utilisée dans trois films de la saga Star Wars :
- Un Nouvel Espoir (1977) : Matmata (ferme Lars), Chott el-Jérid (coucher de deux soleils), Ajim sur l'île de Djerba (porte de Mos Eisley)
- La Menace Fantôme (1999) : Ong Jemel (pod-racing et Mos Espa), Ksar Hadada, Ksar Ouled Soltane
- L'Attaque des Clones (2002) : Ong Jemel et zones désertiques de Tozeur
La Tunisie n'a pas été utilisée pour les films plus récents (épisodes VII à IX), qui ont été tournés aux Émirats Arabes Unis (Abu Dhabi) et en Irlande.
Peut-on voir Matmata en une journée depuis Djerba ?
Oui, c'est possible mais il faut bien organiser sa journée. Matmata est à environ 150 km de Djerba (2h de route). Une excursion Matmata en journée depuis Djerba comprend généralement : départ à 7h30, visite de Matmata (2h), déjeuner sur place, visite de Ksar Hadada (1h), retour vers 19h. C'est une journée intense mais faisable. Notre circuit de 2 jours est cependant recommandé pour combiner Matmata avec une nuit au camp dans les dunes et découvrir les villages berbères en chemin — l'expérience est incomparablement plus riche.